Nice planet. We'll take it.
Название: A Friendly Proposal
Автор: Reno aka Reno89
Фандом: The Walking Dead: Daryl Dixon/Ходячие мертвецы: Дэрил Диксон
Дисклеймер: персонажи сериала принадлежат своим создателям
Размер: мини
Персонажи/Пейринг: Дэрил Диксон/Кэрол Пелетье
Категория: гет
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: таймлайн - после 4 эпизода 2 сезона Дэрила Диксона: книга Кэрол. Кэрол спрашивает Дэрила, скучал ли он по ней.
Примечания: когда я впервые посмотрела этот эпизод, меня переполнили противоречивые чувства, одним из которых было ощущение несправедливости и холодности по отношению к Кэрол. Мне захотелось хоть немного это исправить и вместе с тем успокоить себя. Вот что из этого вышло.
От автора: Спасибо за внимание!
A Friendly Proposal- Ты скучал по мне? - этот вопрос был задан в момент душевной слабости и из самых эгоистичных побуждений, хотя разговор начинался немного иначе.
Когда позади осталось с десяток миль, и Кэрол больше не могла игнорировать гудящую боль в ногах и пояснице, они свернули с дороги в заросли дрока и вереска, чтобы перевести дух и устроить привал.
До неприличия непродолжительный, решила для себя Кэрол, хотя Дэрил не торопил её, ни словом не обмолвился о том, что время слишком дорого, а ставки слишком высоки, чтобы позволить себе даже получасовой отдых на камне, поросшем мхом.
- Вот, - всё, что он сказал, когда они быстро осмотрелись и пришли к выводу, что место относительно безопасно.
Он протянул её свой плащ, один из предметов столь непривычного теперь гардероба, и остался в тёмном свитере грубой вязки, на фоне которого светло-бежевые подтяжки выделялись особенно сильно.
- Не сиди на холодном, - прибавил он тоном настолько ворчливым, что Кэрол громко фыркнула от смеха.
- Хорошо, бабуля, - откликнулась она, заработав убийственную гримасу в ответ.
Прошло много лет с тех пор, как он пытался скрыть каждую попытку позаботиться о ней, каждый взгляд в её сторону, брошенный с одной лишь целью — убедиться, что она в порядке. И без слов сообщить, что он рядом и что ему не всё равно.
Их тела постарели. Быстрее, чем это случилось бы в мире до падения цивилизации. По гнётом ран и постоянных тревог, недоедания, недосыпов, недолеченных травм и неблагополучия. Сидеть на камне было своего рода роскошью по сравнению с тем, чтобы сидеть на холодной сырой земле, когда нет сил подняться и двигаться дальше, но Кэрол решила не пренебрегать советом и послушно сложила плащ в несколько раз, прежде чем устроиться со всем возможным удобством. Она со вздохом вытянула натруженные ноги и задала не тот вопрос, который звучал в её голове.
- Ты скучаешь по дому?
Поначалу ей показалось, что Дэрил не ответит. Он был погружён в свои мысли, устало смотрел прямо перед собой, машинально потирая колено, которое, Кэрол знала, беспокоило его не первый год с тех пор, как он неудачно приземлился на груду камней в попытке добраться до туши оленя быстрее ходячих, но не преуспел. Это был вовсе не первый олень, которого они потеряли, но в тот день всё шло не так, и Дэрил выдал длинную цепочку ругательств, прежде чем осознал, что с трудом может двигать ногой из-за острой боли. Кэрол едва удалось вернуть его домой, но путь на трёх ногах до мотоцикла был долгим, а день клонился к закату, и под весом его тела она почти задыхалась.
Едва они добрались до КТМ, оказалось, что Дэрил не может быть за рулём. Для Кэрол это стало первым настоящим испытанием тех водительских навыков, которые она собирала по крупицам на протяжении многих лет, то тут, тот там хватаясь за возможность научиться управлять его мотоциклом. Всё было не зря, пусть поначалу ей казалось решительно невозможным тронуться с места с пассажиром за спиной, хотя Дэрил и пытался помочь ей изо всех сил. Когда же они, наконец, набрали хоть какую-то скорость, её посетил неведомый до сих пор страх, который призывал зажмурить глаза и отдаться на волю случая.
Допустить этого Кэрол не могла, поэтому каким-то чудом доставила их к воротам Александрии в целости и сохранности, когда сумерки сменились ночной темнотой.
Её сердце всё ещё тяжело билось в груди, когда Дэрил успокаивающе сжал её плечо, прежде чем спешиться, стиснув зубы от боли.
- Ты справилась.
Кэрол кивнула.
- Кажется, - едва слышно пробормотала она.
- Не кажется, - уверил её Дэрил, и они продолжили путь на трёх ногах до лазарета.
В конце концов, он повернул голову в её сторону, хотя взгляд его по-прежнему блуждал где-то далеко.
- Скучаю по лесу, - проговорил он и невесело улыбнулся. - Никогда не думал, что буду скучать по клещам и жукам, и чёртовым болотам, и выгоревшей на солнце траве.
Он вздохнул.
- Здесь лес совсем другой.
Он обвёл рукой пространство вокруг.
- Как будто кто-то до сих пор подстригает лужайки и высаживает кусты особым образом, как в домах богатеев где-нибудь в пригороде Атланты.
Кэрол понимающе кивнула. Во Франции всё и вправду выглядело как на картинке, даже после эпидемии. Лавандовые поля, казалось, росли ещё богаче, становились всё ярче в отсутствие людей, дубовые рощи, наполненные рассветным солнцем, ничем не напоминали грубые и необузданные виды Джорджии, где наступить на змею или встретить разъярённого опоссума со временем стало проще, чем отыскать ходячих — или людей.
- Скучаю по охоте, - продолжил Дэрил и замолчал.
Он вдруг осознал, что уже очень давно не испытывал этого чувства, которое приходило к нему только в те минуты, которые он проводил наедине с собой, выслеживая, выслушивая, высматривая лесную живность и вместе с тем вдыхая пряные ароматы трав, срывая и отправляя в рот одну-другую съедобные ягоды прямо на ходу, не задерживаясь и не теряя след, подмечая каждую деталь в жизни природы вокруг: вот встрепенулась и вылетела из кустов мелкая птичка — хохлатая синица, смешная и дерзкая и до одури певчая, вот закопошилась в земле пёстрая виргинская куропатка — если бы не возня, то разглядеть её было бы невозможно. Но она выдала себя, и Дэрил мог рассчитывать на сытный ужин из прожаренной на углях дичи.
Он скучал по ощущению ветра в волосах. По запаху пыльной земли. По вкусу беспощадного проливного дождя.
Джорджия всегда была беспощадна к ним, летом обжигая горячим солнцем, зимой — нагоняя холод и снег. Но отчего-то нигде он не чувствовал себя лучше.
- Ты скучал по мне? - спросила вдруг Кэрол, хотя вовсе не планировала заступать на эту территорию.
Она задала вопрос безо всяких ужимок и флирта, к котором прибегала ранее, чтобы скрыть смущение и сделать вид, что ответ вовсе не так уж и важен для неё. Она не могла отрицать, что именно сейчас эти слова прозвучали особенно неуместно, когда Дэрил, очевидно, потерял кого-то важного и, вполне вероятно, мог потерять ещё. В конце концов, этот мир никогда не останавливался перед тем, чтобы отобрать у них всё самое ценное.
- Каждую минуту, - хрипло признался он, и брови Кэрол невольно поползли вверх.
Она не ожидала, что он признает это так быстро и без толики сомнения, и мгновенно ощутила, как кровь бросилась в лицо. Но ответ Дэрила не принёс ей облегчения, на которое она надеялась, лишь породил новые вопросы.
- Тогда почему…
Она замолчала на полуслове, не зная, какой из многочисленных вариантов выбрать. Тогда почему ты едва смотришь на меня? Почему ты так изменился? Почему в твоих словах мне чудится отчуждение?
- Почему что? - в голосе Дэрила ей теперь слышалось нетерпение и раздражение, словно он уже готовился защищаться — по привычке, но был недоволен тем, что защищаться ему приходится от неё.
- Ты словно не рад меня видеть, - отважилась она продолжить.
И эти слова тоже прозвучали эгоистично, потому что только слепой не заметил бы, как опустились его плечи под грузом горя и вины, как изменилась его походка, какими тёмными от непролитых слёз казались его обычно дымно-голубые глаза.
Но Кэрол не могла, отказывалась брать на себя ответственность за происходящее здесь, на чужой земле, в чужой стране, и за гибель той девушки, Изабель, с которой она едва успела пересечься. Краткого мига, впрочем, оказалось достаточно, чтобы понять: Изабель значила для Дэрила больше, чем многие. Возможно, больше, чем сама Кэрол.
Эта мысль причиняла боль. Она пересекла океан на самолёте, который никак не мог выдержать столь долгого путешествия, но выдержал, - и выжила. Ею двигало непреодолимое желание отыскать Дэрила. Но что будет дальше, когда они встретятся, Кэрол не задумывала. Она оказалась не готова к тому, что последовало за их отчаянными объятиями и тем, как нежно Дэрил прошептал её имя, выдохнув в изгиб шеи, щекоча ухо отросшими волосами.
Оказалась не готова к его одержимости совсем другими вещами, идеями, мыслями, среди которых ей будто не было места.
Кэрол давно утратила способность видеть будущее в розовом цвете. То, что у них было будущее, вовсе не сулило радужных перспектив. Даже спустя десять лет жизнь состояла из ежедневной борьбы за существование без шанса на передышку, столь необходимую, чтобы увидеть, почувствовать, признать что-то важное, принять и окружить заботой росток привязанности, который давно пробился сквозь растрескавшийся асфальт многочисленных дорог, но всегда оставался вне поля зрения, где-то в тени. Он тоже пережил нешуточные испытания, даже был сломан на корню, но всё равно умудрился уцепиться за жизнь.
Неужели, только затем, чтобы вот так бесславно погибнуть?
Слёзы навернулись ей на глаза, и Кэрол смахнула их одним быстрым движением.
- Хэй, - Дэрил осторожно коснулся рукава её кожаной куртки. - В мире нет человека, которого я был бы рад видеть больше, чем тебя.
Она рвано вздохнула, борясь с собой, но всё-таки посмотрела на него сквозь пелену непрошенной влаги на ресницах.
- Твои слова расходятся с действиями.
Он немного нахмурился, впервые с момента встречи посмотрев на неё прямо и очень внимательно.
- Я никогда не просила тебя ни о чём, - проговорила Кэрол. - Почти никогда.
Она ещё раз вздохнула, уверенная в том, что хочет сказать, но оттого не менее смущённая громким заявлением, на которое, видит бог, имела право.
- Сейчас я прошу, - проговорила она. - Пожалуйста, обрати на меня внимание. Заметь, что я здесь, рядом с тобой, там, где я и должна и хочу быть всегда. Отныне и впредь.
Дэрил смотрел на неё во все глаза.
- Но если ты этого не хочешь, если в твоей жизни больше нет такого места для меня, ты должен сказать мне об этом сейчас. Не мучить меня тщетными надеждами и неоправданными ожиданиями.
Она замолчала и покачала головой, удивляясь тому, что выбрала именно это место и время, совершенно неподходящее для подобных откровений, — в угоду собственной эгоистичной природе.
Теперь его взгляд скользнул в сторону.
- Всегда хотел только одного, - проговорил он, опустив голову и ковыряя землю носком ботинка. - Чтобы ты была рядом. Так и не понял, как этого добиться. Так и не смог угнаться за тобой.
Кэрол поражённо выдохнула.
- Потратил много лет и сил на то, чтобы идти с тобой в ногу, но ты всегда оказывалась на шаг впереди. Долгие годы мечтал, чтобы ты сказала то, что сказала сейчас.
Он выглядел по-настоящему уставшим. Неприкаянным, как лист, оторвавшийся от ветки и унесённый ветром, и Кэрол испытала острое желание прижать его к себе и убедить в том, что всё устроится. Но она не смела пошевелиться.
- Ты никогда не упоминал…
Она замолчала, потому что в продолжении не было смысла. Дэрил не любил слова, не знал, как с ними обращаться. Он понемногу учился выражать то, что было у него на уме, когда жизнь сталкивала их с новыми людьми, но болтовня никогда не вызывала у него доверия - действия же говорили сами за себя. В том, как он в истинно старческой манере запретил ей садиться на холодный камень, была неподдельная забота. Но, по большей части, дружеская?..
- Не нашёл подходящих слов. Мерл всегда говорил, что я тот ещё тугодум.
Упоминание о брате прозвучало естественно, словно очередной выдох. Каждый из них слышал отголоски прошлого, которое порой нагоняло их, когда они меньше всего ожидали. Этот багаж волочился за ними тяжёлым грузом, подрывая веру в себя, а иногда — и друг в друга.
- Чувствовал себя порядочным идиотом из-за этого.
Кэрол издала звук, который куда больше подошёл бы ему:
- Пффт, перестань.
- И сейчас чувствую, что упускаю очередной шанс.
Она посмотрела на него краем глаза.
- У тебя есть время, чтобы всё исправить. Я никуда не собираюсь.
Дэрил негромко засмеялся, и Кэрол ответила тем же, но сразу посерьёзнела.
- Мы всегда ходим вокруг да около, - с неподдельным чувством проговорила она. - Почему?
Она медленно поднялась со своего камня и шагнула к нему, после чего так же медленно опустилась рядом с ним на одно колено и взяла его за руку. Дэрил не сопротивлялся, но взгляд его стал странным, почти испуганным.
- Я знаю, на что это похоже, и не могу отрицать, - спокойно заметила она, - что стою сейчас перед тобой вот так с одним лишь намерением.
Он судорожно сглотнул, так что кадык задвигался вверх и вниз, но ничего не сказал.
- Я хочу быть с тобой, если ты тоже этого хочешь.
- Это что, предложение? - он неловко кашлянул, так что заглушил часть фразы, но Кэрол услышала всё, что хотела.
- Самое романтичное, на которое я способна, - вновь ощутив близкие слёзы, она стремительно отвернулась и сорвала дикий цветок, которому не знала названия. Протянула Дэрилу.
Он взял цветок и повертел его в пальцах, удивляясь тому, как его грубые неловкие руки способны удержать такую хрупкую красоту. Удивляясь тому, как эти руки способны так мягко касаться лица Кэрол, осторожно зарыться в её короткие волосы, притянуть к себе, так что она едва не упала и ухватилась за него, оказавшись прямиком между его ног в самой интимной близости, которую они только могли позволить себе.
И он всё ещё продолжал удивляться тому, как её нежные губы не на миг не сопротивлялись его голодному, колючему от щетины и обветренной кожи поцелую, который был нисколько не похож на тот, что Дэрил в странном наваждении разделил с Изабель, когда они едва коснулись друг друга целомудренно и сдержанно.
Сердце кольнуло.
В том, что происходило сейчас, не было ничего дружеского и целомудренного, только неподдельное желание, сдерживаемое так долго. Дэрил знал это и надеялся, что Кэрол тоже знает. Её знание угадывалось в том, как её руки осторожно поглаживали его колени, рисуя бесконечные круги и фигуры.
Автор: Reno aka Reno89
Фандом: The Walking Dead: Daryl Dixon/Ходячие мертвецы: Дэрил Диксон
Дисклеймер: персонажи сериала принадлежат своим создателям
Размер: мини
Персонажи/Пейринг: Дэрил Диксон/Кэрол Пелетье
Категория: гет
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: таймлайн - после 4 эпизода 2 сезона Дэрила Диксона: книга Кэрол. Кэрол спрашивает Дэрила, скучал ли он по ней.
Примечания: когда я впервые посмотрела этот эпизод, меня переполнили противоречивые чувства, одним из которых было ощущение несправедливости и холодности по отношению к Кэрол. Мне захотелось хоть немного это исправить и вместе с тем успокоить себя. Вот что из этого вышло.
От автора: Спасибо за внимание!
A Friendly Proposal- Ты скучал по мне? - этот вопрос был задан в момент душевной слабости и из самых эгоистичных побуждений, хотя разговор начинался немного иначе.
Когда позади осталось с десяток миль, и Кэрол больше не могла игнорировать гудящую боль в ногах и пояснице, они свернули с дороги в заросли дрока и вереска, чтобы перевести дух и устроить привал.
До неприличия непродолжительный, решила для себя Кэрол, хотя Дэрил не торопил её, ни словом не обмолвился о том, что время слишком дорого, а ставки слишком высоки, чтобы позволить себе даже получасовой отдых на камне, поросшем мхом.
- Вот, - всё, что он сказал, когда они быстро осмотрелись и пришли к выводу, что место относительно безопасно.
Он протянул её свой плащ, один из предметов столь непривычного теперь гардероба, и остался в тёмном свитере грубой вязки, на фоне которого светло-бежевые подтяжки выделялись особенно сильно.
- Не сиди на холодном, - прибавил он тоном настолько ворчливым, что Кэрол громко фыркнула от смеха.
- Хорошо, бабуля, - откликнулась она, заработав убийственную гримасу в ответ.
Прошло много лет с тех пор, как он пытался скрыть каждую попытку позаботиться о ней, каждый взгляд в её сторону, брошенный с одной лишь целью — убедиться, что она в порядке. И без слов сообщить, что он рядом и что ему не всё равно.
Их тела постарели. Быстрее, чем это случилось бы в мире до падения цивилизации. По гнётом ран и постоянных тревог, недоедания, недосыпов, недолеченных травм и неблагополучия. Сидеть на камне было своего рода роскошью по сравнению с тем, чтобы сидеть на холодной сырой земле, когда нет сил подняться и двигаться дальше, но Кэрол решила не пренебрегать советом и послушно сложила плащ в несколько раз, прежде чем устроиться со всем возможным удобством. Она со вздохом вытянула натруженные ноги и задала не тот вопрос, который звучал в её голове.
- Ты скучаешь по дому?
Поначалу ей показалось, что Дэрил не ответит. Он был погружён в свои мысли, устало смотрел прямо перед собой, машинально потирая колено, которое, Кэрол знала, беспокоило его не первый год с тех пор, как он неудачно приземлился на груду камней в попытке добраться до туши оленя быстрее ходячих, но не преуспел. Это был вовсе не первый олень, которого они потеряли, но в тот день всё шло не так, и Дэрил выдал длинную цепочку ругательств, прежде чем осознал, что с трудом может двигать ногой из-за острой боли. Кэрол едва удалось вернуть его домой, но путь на трёх ногах до мотоцикла был долгим, а день клонился к закату, и под весом его тела она почти задыхалась.
Едва они добрались до КТМ, оказалось, что Дэрил не может быть за рулём. Для Кэрол это стало первым настоящим испытанием тех водительских навыков, которые она собирала по крупицам на протяжении многих лет, то тут, тот там хватаясь за возможность научиться управлять его мотоциклом. Всё было не зря, пусть поначалу ей казалось решительно невозможным тронуться с места с пассажиром за спиной, хотя Дэрил и пытался помочь ей изо всех сил. Когда же они, наконец, набрали хоть какую-то скорость, её посетил неведомый до сих пор страх, который призывал зажмурить глаза и отдаться на волю случая.
Допустить этого Кэрол не могла, поэтому каким-то чудом доставила их к воротам Александрии в целости и сохранности, когда сумерки сменились ночной темнотой.
Её сердце всё ещё тяжело билось в груди, когда Дэрил успокаивающе сжал её плечо, прежде чем спешиться, стиснув зубы от боли.
- Ты справилась.
Кэрол кивнула.
- Кажется, - едва слышно пробормотала она.
- Не кажется, - уверил её Дэрил, и они продолжили путь на трёх ногах до лазарета.
В конце концов, он повернул голову в её сторону, хотя взгляд его по-прежнему блуждал где-то далеко.
- Скучаю по лесу, - проговорил он и невесело улыбнулся. - Никогда не думал, что буду скучать по клещам и жукам, и чёртовым болотам, и выгоревшей на солнце траве.
Он вздохнул.
- Здесь лес совсем другой.
Он обвёл рукой пространство вокруг.
- Как будто кто-то до сих пор подстригает лужайки и высаживает кусты особым образом, как в домах богатеев где-нибудь в пригороде Атланты.
Кэрол понимающе кивнула. Во Франции всё и вправду выглядело как на картинке, даже после эпидемии. Лавандовые поля, казалось, росли ещё богаче, становились всё ярче в отсутствие людей, дубовые рощи, наполненные рассветным солнцем, ничем не напоминали грубые и необузданные виды Джорджии, где наступить на змею или встретить разъярённого опоссума со временем стало проще, чем отыскать ходячих — или людей.
- Скучаю по охоте, - продолжил Дэрил и замолчал.
Он вдруг осознал, что уже очень давно не испытывал этого чувства, которое приходило к нему только в те минуты, которые он проводил наедине с собой, выслеживая, выслушивая, высматривая лесную живность и вместе с тем вдыхая пряные ароматы трав, срывая и отправляя в рот одну-другую съедобные ягоды прямо на ходу, не задерживаясь и не теряя след, подмечая каждую деталь в жизни природы вокруг: вот встрепенулась и вылетела из кустов мелкая птичка — хохлатая синица, смешная и дерзкая и до одури певчая, вот закопошилась в земле пёстрая виргинская куропатка — если бы не возня, то разглядеть её было бы невозможно. Но она выдала себя, и Дэрил мог рассчитывать на сытный ужин из прожаренной на углях дичи.
Он скучал по ощущению ветра в волосах. По запаху пыльной земли. По вкусу беспощадного проливного дождя.
Джорджия всегда была беспощадна к ним, летом обжигая горячим солнцем, зимой — нагоняя холод и снег. Но отчего-то нигде он не чувствовал себя лучше.
- Ты скучал по мне? - спросила вдруг Кэрол, хотя вовсе не планировала заступать на эту территорию.
Она задала вопрос безо всяких ужимок и флирта, к котором прибегала ранее, чтобы скрыть смущение и сделать вид, что ответ вовсе не так уж и важен для неё. Она не могла отрицать, что именно сейчас эти слова прозвучали особенно неуместно, когда Дэрил, очевидно, потерял кого-то важного и, вполне вероятно, мог потерять ещё. В конце концов, этот мир никогда не останавливался перед тем, чтобы отобрать у них всё самое ценное.
- Каждую минуту, - хрипло признался он, и брови Кэрол невольно поползли вверх.
Она не ожидала, что он признает это так быстро и без толики сомнения, и мгновенно ощутила, как кровь бросилась в лицо. Но ответ Дэрила не принёс ей облегчения, на которое она надеялась, лишь породил новые вопросы.
- Тогда почему…
Она замолчала на полуслове, не зная, какой из многочисленных вариантов выбрать. Тогда почему ты едва смотришь на меня? Почему ты так изменился? Почему в твоих словах мне чудится отчуждение?
- Почему что? - в голосе Дэрила ей теперь слышалось нетерпение и раздражение, словно он уже готовился защищаться — по привычке, но был недоволен тем, что защищаться ему приходится от неё.
- Ты словно не рад меня видеть, - отважилась она продолжить.
И эти слова тоже прозвучали эгоистично, потому что только слепой не заметил бы, как опустились его плечи под грузом горя и вины, как изменилась его походка, какими тёмными от непролитых слёз казались его обычно дымно-голубые глаза.
Но Кэрол не могла, отказывалась брать на себя ответственность за происходящее здесь, на чужой земле, в чужой стране, и за гибель той девушки, Изабель, с которой она едва успела пересечься. Краткого мига, впрочем, оказалось достаточно, чтобы понять: Изабель значила для Дэрила больше, чем многие. Возможно, больше, чем сама Кэрол.
Эта мысль причиняла боль. Она пересекла океан на самолёте, который никак не мог выдержать столь долгого путешествия, но выдержал, - и выжила. Ею двигало непреодолимое желание отыскать Дэрила. Но что будет дальше, когда они встретятся, Кэрол не задумывала. Она оказалась не готова к тому, что последовало за их отчаянными объятиями и тем, как нежно Дэрил прошептал её имя, выдохнув в изгиб шеи, щекоча ухо отросшими волосами.
Оказалась не готова к его одержимости совсем другими вещами, идеями, мыслями, среди которых ей будто не было места.
Кэрол давно утратила способность видеть будущее в розовом цвете. То, что у них было будущее, вовсе не сулило радужных перспектив. Даже спустя десять лет жизнь состояла из ежедневной борьбы за существование без шанса на передышку, столь необходимую, чтобы увидеть, почувствовать, признать что-то важное, принять и окружить заботой росток привязанности, который давно пробился сквозь растрескавшийся асфальт многочисленных дорог, но всегда оставался вне поля зрения, где-то в тени. Он тоже пережил нешуточные испытания, даже был сломан на корню, но всё равно умудрился уцепиться за жизнь.
Неужели, только затем, чтобы вот так бесславно погибнуть?
Слёзы навернулись ей на глаза, и Кэрол смахнула их одним быстрым движением.
- Хэй, - Дэрил осторожно коснулся рукава её кожаной куртки. - В мире нет человека, которого я был бы рад видеть больше, чем тебя.
Она рвано вздохнула, борясь с собой, но всё-таки посмотрела на него сквозь пелену непрошенной влаги на ресницах.
- Твои слова расходятся с действиями.
Он немного нахмурился, впервые с момента встречи посмотрев на неё прямо и очень внимательно.
- Я никогда не просила тебя ни о чём, - проговорила Кэрол. - Почти никогда.
Она ещё раз вздохнула, уверенная в том, что хочет сказать, но оттого не менее смущённая громким заявлением, на которое, видит бог, имела право.
- Сейчас я прошу, - проговорила она. - Пожалуйста, обрати на меня внимание. Заметь, что я здесь, рядом с тобой, там, где я и должна и хочу быть всегда. Отныне и впредь.
Дэрил смотрел на неё во все глаза.
- Но если ты этого не хочешь, если в твоей жизни больше нет такого места для меня, ты должен сказать мне об этом сейчас. Не мучить меня тщетными надеждами и неоправданными ожиданиями.
Она замолчала и покачала головой, удивляясь тому, что выбрала именно это место и время, совершенно неподходящее для подобных откровений, — в угоду собственной эгоистичной природе.
Теперь его взгляд скользнул в сторону.
- Всегда хотел только одного, - проговорил он, опустив голову и ковыряя землю носком ботинка. - Чтобы ты была рядом. Так и не понял, как этого добиться. Так и не смог угнаться за тобой.
Кэрол поражённо выдохнула.
- Потратил много лет и сил на то, чтобы идти с тобой в ногу, но ты всегда оказывалась на шаг впереди. Долгие годы мечтал, чтобы ты сказала то, что сказала сейчас.
Он выглядел по-настоящему уставшим. Неприкаянным, как лист, оторвавшийся от ветки и унесённый ветром, и Кэрол испытала острое желание прижать его к себе и убедить в том, что всё устроится. Но она не смела пошевелиться.
- Ты никогда не упоминал…
Она замолчала, потому что в продолжении не было смысла. Дэрил не любил слова, не знал, как с ними обращаться. Он понемногу учился выражать то, что было у него на уме, когда жизнь сталкивала их с новыми людьми, но болтовня никогда не вызывала у него доверия - действия же говорили сами за себя. В том, как он в истинно старческой манере запретил ей садиться на холодный камень, была неподдельная забота. Но, по большей части, дружеская?..
- Не нашёл подходящих слов. Мерл всегда говорил, что я тот ещё тугодум.
Упоминание о брате прозвучало естественно, словно очередной выдох. Каждый из них слышал отголоски прошлого, которое порой нагоняло их, когда они меньше всего ожидали. Этот багаж волочился за ними тяжёлым грузом, подрывая веру в себя, а иногда — и друг в друга.
- Чувствовал себя порядочным идиотом из-за этого.
Кэрол издала звук, который куда больше подошёл бы ему:
- Пффт, перестань.
- И сейчас чувствую, что упускаю очередной шанс.
Она посмотрела на него краем глаза.
- У тебя есть время, чтобы всё исправить. Я никуда не собираюсь.
Дэрил негромко засмеялся, и Кэрол ответила тем же, но сразу посерьёзнела.
- Мы всегда ходим вокруг да около, - с неподдельным чувством проговорила она. - Почему?
Она медленно поднялась со своего камня и шагнула к нему, после чего так же медленно опустилась рядом с ним на одно колено и взяла его за руку. Дэрил не сопротивлялся, но взгляд его стал странным, почти испуганным.
- Я знаю, на что это похоже, и не могу отрицать, - спокойно заметила она, - что стою сейчас перед тобой вот так с одним лишь намерением.
Он судорожно сглотнул, так что кадык задвигался вверх и вниз, но ничего не сказал.
- Я хочу быть с тобой, если ты тоже этого хочешь.
- Это что, предложение? - он неловко кашлянул, так что заглушил часть фразы, но Кэрол услышала всё, что хотела.
- Самое романтичное, на которое я способна, - вновь ощутив близкие слёзы, она стремительно отвернулась и сорвала дикий цветок, которому не знала названия. Протянула Дэрилу.
Он взял цветок и повертел его в пальцах, удивляясь тому, как его грубые неловкие руки способны удержать такую хрупкую красоту. Удивляясь тому, как эти руки способны так мягко касаться лица Кэрол, осторожно зарыться в её короткие волосы, притянуть к себе, так что она едва не упала и ухватилась за него, оказавшись прямиком между его ног в самой интимной близости, которую они только могли позволить себе.
И он всё ещё продолжал удивляться тому, как её нежные губы не на миг не сопротивлялись его голодному, колючему от щетины и обветренной кожи поцелую, который был нисколько не похож на тот, что Дэрил в странном наваждении разделил с Изабель, когда они едва коснулись друг друга целомудренно и сдержанно.
Сердце кольнуло.
В том, что происходило сейчас, не было ничего дружеского и целомудренного, только неподдельное желание, сдерживаемое так долго. Дэрил знал это и надеялся, что Кэрол тоже знает. Её знание угадывалось в том, как её руки осторожно поглаживали его колени, рисуя бесконечные круги и фигуры.
@темы: Other pairings, Фанфикшн, Caryl, The Walking Dead/Ходячие мертвецы