This song's for you

[Reno89]

Название: This song's for you
Автор: Reno
Жанр: relationship, drama
Рейтинг: G
Персонажи: Дин, Сэм, Кастиель, Лиллит
Предупреждения: 1) возможно, кое-что звучит не слишком убедительно
2) никаких намёков на педофилию!
3) на самом деле я люблю Кастиеля
4) кое-кто мне недавно поведал, что я саркастична
Спасибо: многочисленным драбблам сообщества «Драбблы на салфетках» (творчество Тэнки, moody flooder и Naya K), фильму Kill Bill-2, фанфику Sophie «Зодчий» и песне Kansas “Dust in the wind”
От автора: печаталось быстро, пожалуй, даже слишком, бездумно и с придыханием. Короче говоря, не в стиле – вот это уж точно. Нет пространных запутанных рассуждений – от этого я намеренно избавилась в рамках хотя бы одного этого фанфика, просто подумала в очередной раз – «а что, если...», как это обычно и бывает. Ну, вот то, что вышло из этого «если».

My life would suck without you
Kelly Clarkson

«Если ты, Дин, не остановишь своего брата, это сделаем мы...»

This song for you

Дин украдкой поглядывал на Сэма, ловко снующего по кухне, тесной и захламлённой, как будто лучшего места пребывания для всех этих пустых тусклых склянок и жестяных бочонков из-под пива не нашлось. Младший Винчестер буднично заливал кружки кипятком - знакомый Дину с детства запах растворимого кофе наполнил ноздри. Сэм управлялся с горячим чайником так, словно тот был, по крайней мере, Desert Eagle, до краёв напичканный пулями. Одно лишь это ощущение способно было подарить намёк на покой, но – не вышло.
Сэм наблюдал за братом открыто – так, пожалуй, как никогда ещё не делал, и от этого старшему Винчестеру время от времени становилось здорово не по себе, ведь он вовсе не привык к столь пристальному, полному любопытства, проникающему под покровы взгляду. Он едва мог усидеть на месте, оказавшись под прессом этого неожиданного внимания к собственной персоне.
Утро начиналось – так или иначе, и пора было действовать.

Он ненавидел эту песню с детства. Точнее, с четырёх лет. Ведь именно тогда Мэри перестала петь её на ночь, чтобы Дин поскорее уснул. И он был вынужден терпеть эту накатившую волной прибоя тишину, вынужден был бороться с этой чёртовой песней, которая не желала покидать его голову, повторяясь раз за разом, искажая суть, словно заезженная пластинка из старого автомата в баре...
Мэри всегда говорила:
- Ангелы оберегают тебя, - а после целовала его в лоб и пела – про ангелов, которые «золотистым сиянием согревают усыпанный звёздами небосклон, сыплют пухом с небес в волшебстве зимней ночи, охраняют твой мирный сон...» Мотив был таким незамысловатым, порой он менялся – когда Мэри засыпала, сама того не замечая, сидя на стульчике Дина в детской, и тогда её шепчущие губы замирали и замирал весь мир вокруг: тени, расставленные по полкам или разбросанные по полу мягкие игрушки, паровозики, деревянные громоздкие машинки, выкрашенные в яркие цвета. В углу угрюмо сопел плюшевый медведь, которого Дин едва ли мог поднять – тот превосходил в росте собственного маленького хозяина, приобретённый на ярмарке Джоном, который однажды утром, смеясь и звеня мелочью в карманах куртки, принёс домой «ужасного монстра», как Мэри называла его. «Монстр» был пухлым, набитым ватой, с глазами-пуговицами и дурашливой ухмылкой. Дину «монстр» понравился.
- Подрастай скорее, малыш, - весело сказал тогда Джон. – Этот «монстр» тебе по зубам.
Очевидно, он никогда не думал о том, что лет десять спустя его сын расстреляет всю обойму в своего первого настоящего монстра.
В душе шумела вода – когда только Сэм успел проснуться? Прошлым вечером они еле добрались до мотеля, ноги не слушались, а всё тело словно скрутило в единой судороге – Дин погрузился в вязкий тяжёлый сон, не успев даже раздеться, а брат, пожалуй, не решился его будить, за что старший Винчестер был ему бесконечно благодарен.
Но теперь о сне и речи быть не могло. Балансируя между реальностью и забытьем, Дин неожиданно понял, почему у него вдруг так болезненно закололо сердце – конечно, можно было бы списать всё на старые травмы и укоренившиеся глубоко в теле раны, но старший Винчестер точно знал, что дело было не в этом. Голос Сэма, доносившийся сквозь шум воды, мешал ему дышать. И песня, которую тот напевал в душе, начинала неимоверно раздражать, потому что она до боли и до зубовного скрежета напоминала о той, другой, которая преследовала во сне и разбивала на осколки дни - всего лишь парой нот, но всё равно нестерпимо. И нужно было сползти на пол, добраться до запертой двери и как следует ударить по ней кулаком, пробормотав или прокричав что-то вроде:
- Чёрт, Сэм, заткнись уже!
Жизненно необходимо.
Поднявшись как можно более осторожно – всё-таки в голове не всё ещё встало на свои места после вынужденного двухдневного путешествия, Дин сел на кровати, с удивлением обнаружив, что даже ботинки снять не успел – он, определённо, развязал шнурки, но на большее его не хватило. И отчего-то вдруг вновь прорезалась прошлая боль, так что тревожно застучало внутри.
Это не могло означать ничего хорошего.
В ванной что-то упало, металлически царапнув по кафелю. Дин упрямо качнул головой, понимая, что должен подняться на ноги и прекратить эту пытку. Мелодия зазвучала чуть громче, когда Сэм, повернув вентили, перекрыл воду, зашуршав клеёнчатой занавеской.
- Сэмми! – позвал брата старший Винчестер – он сколь угодно долго мог бы напоминать себе о том, что эта песня не имеет ничего общего с маминой, но толку от этого не было ничуть. – Сэм!
В ванной всё стихло – о, слава Богу! – но стихло не так, как обычно затихает последний аккорд, когда что-то подходит к своему логическому завершению. Нет, мотив оборвался резко, будто брат испугался чего-то – но ведь не оклика же Дина! С него сталось бы в отместку за многочисленные фокусы брата «прибавить громкость»...
Старший Винчестер, шаркая расшнурованными ботинками, привстал и направился к закрытой на защёлку двери, едва не споткнувшись на полпути.
- Сэмми, - негромко проговорил он, стукнув костяшками пальцев по дереву. – Что-то случилось?
Шорох. Словно по ту сторону кто-то затаился, вслушиваясь.
- Хэй, парень, не пугай меня, иначе я сейчас вышибу эту чёртову дверь! И мне, поверь, будет совершенно всё равно, успел ли ты нацепить трусы или нет!
Кто-то хрипло дышал совсем близко – всего лишь в паре-тройке дюймов за тонкой перегородкой, но теперь Дин сильно сомневался, что это был его брат. Отступив на шаг от двери, он оглянулся, машинально отметив, что со вчерашнего дня обстановка неуловимо изменилась, хотя для Дина все номера мотелей уже давным-давно были на одно лицо. Нашарив в кармане забытой на спинке стула куртки верный пистолет, который никогда не давал осечек, он замер, внимательно наблюдая за медленно поворачивающейся дверной ручкой.
Щёлкнул замок.
Дверь приоткрылась на ширину ладони, затем ещё чуть-чуть, краем прочертив по пыльному полу ровную полуокружность, но почему-то Дин никак не мог разглядеть того, кто скрывался внутри. Подозрительнее всего было то, что на уровне глаз, как старший Винчестер и привык, он не видел ничего, кроме влажной пропаренной пустоты, пребывавшей там, где обычно находилась всклокоченная после сна голова Сэма. Теперь же ничего не было – по крайней мере, при данном положении дел. Переведя взгляд ниже, старший Винчестер подумал, что пистолет можно было бы уже опустить – а то и швырнуть куда подальше, в дальний угол комнаты.
За ним настороженно наблюдали – с едва уловимым любопытством, казалось бы, неуместным в подобной ситуации. Наблюдал щуплый мальчишка с большими серо-зелёными глазами пониже его самого. Светловолосый, пожалуй, хотя сейчас его вьющиеся мокрые после душа волосы казались совсем тёмными, облепляя голову, прилипая к щекам и шее. На вид пареньку было лет двенадцать-тринадцать, и он был совершенно нескладный, как и большинство подростков в его возрасте. Острые плечи и коленки, длинные руки, длинные пальцы. Он стоял, завернувшись в полотенце, хмурясь, но не предпринимая никаких попыток сбежать или наброситься на старшего Винчестера. Дин почувствовал, как желудок неприятно сжался от проступающего неровными пятнами волнения. Слишком быстро, билась в голове мысль. Слишком непредсказуемо.

- Повтори-ка, о чём ты только что говорил?
Дин глотнул пива, нечаянно прослушав большую часть чрезвычайно важного сообщения, принесённого на ангельских крыльях.
Кастиель недовольно нахмурился, покосившись на початую бутылку пива в руках старшего Винчестера – и напряжение неожиданно возросло. Дин, хмыкнув, отставил бутылку в сторону во избежание неприятностей – Кастиелю, пожалуй, ничего не стоило развеять её одним лишь взглядом, а перспектива остаться без выпивки, когда в радиусе ста миль вокруг хижины – ни единого круглосуточного магазина, Винчестера не привлекала.
- Он сказал, что у него возникло дурное предчувствие, - быстро проговорил Сэм, хлопнув Кастиеля по плечу – тот с неодобрением покосился на младшего Винчестера, но всё же кивнул.
- Дурные предчувствия, Сэмми, - это ведь по твоей части, - пожал плечами Дин, потянувшись, было, за пивом, но вовремя вспомнив о возможных последствиях.
- Предчувствия ангела и человека несопоставимы, - сказал Кастиель так, словно слова старшего Винчестера его задели.
Дин окинул его внимательным взглядом:
- Не думал, что ты такой сноб, Кас, – чёрт побери, у всех этих парней чувство юмора атрофировалось, пожалуй, на седьмой день сотворения мира... Или на шестой? И что же их всех так огорчило?
Ангел вздохнул едва слышно – как будто и вправду был оскорблён в лучших чувствах, но, как и всякий другой ответственный работник небесной канцелярии, подумал о смирении.
- Тревога наполняет всё моё существо, – продолжил он, - ибо дошли до меня слухи...
Наплевав на негласный запрет, Дин всё же приложился к бутылке, на мгновение выпав из реальности.
- ... что Лиллит не сидит, сложа руки, - вдруг ясно, сурово и совершенно по-винчестерски проговорил Кастиель, как будто курок спустил.
Возможно, в другой раз это действительно сработало бы.
- Об этом мы и сами догадывались, - кивнул Дин, переглянувшись с братом: Сэму не нравились его игры с огнём, но он знал, что старшему Винчестеру невмоготу ждать, пока ангел доберётся до сути.
- Её цель – Сэм, - даже рассеянно изучая Динов затылок, Сэм был уверен в том, что брат демонстративно закатил глаза.
- Парень, ты только зря тратишь время!..
- Тшшш, - младшему Винчестеру вовсе не нравилась роль этакого «медиатора» в пылу близкой ссоры, но он был готов сделать всё, что только возможно ради того, чтобы, наконец, выяснить, в чём же дело.
- Её цель – Сэм, - невозмутимо повторил Кастиель. – Но не этот.
Он коротко взглянул на младшего Винчестера.
Дин качнул головой.
- Извини, Кас, но до других «Сэмов» мне дела нет...
Младший Винчестер чуть улыбнулся.
- О Сэме, брате твоём речь идет, и он в опасности. Но не тот, который с нами в этот час.
Он замер на миг, глядя перед собой, как будто потерял мысль, но почти сразу же продолжил.
- Лиллит коварна, Лиллит хитра. И она умна, неимоверно умна, и она знает, каким будет следующий шаг её.
Младший Винчестер понимал, что через минуту-другую подобной ходьбы вокруг да около Дин взорвётся. Ему и самому порядком надоело гадать, к чему же клонит Кастиель.
- В опасности ужасной брат твой, но тот, что в прошлом навсегда остался, - ещё чуть-чуть, подумалось Сэму, и ангел заговорит стихами. – В то время, когда мал ещё был он, отправит Лиллит своих приспешников кровожадных. Демонов и тварей преисподней. Выберет минуту тёмную, минуту одинокую, такую, когда ей легче всего будет Сэмьюэля погубить.
Брови младшего Винчестера поползли вверх от удивления – до страха дело пока не дошло.
- Она надеется, что если в прошлом его уничтожит, и в настоящем он исчезнет навсегда.
Он замолчал, ожидая реакции братьев, которые сосредоточенно обдумывали сказанное. В тишине оглушительно тикали часы и билась о стекло какая-то несчастная мушка, тщетно пытаясь выбраться на волю.
Время шло.
- Чувак, - потрясённо протянул Дин, забыв о пиве – он явно находился под впечатлением, - это ведь совсем как в «Терминаторе»!
Сэм хмыкнул, не сдержавшись.
- Ты – Сара О’Коннор, парень! – с непонятным для ангела восторгом обернулся к Сэму старший Винчестер. – Тебе везёт на рыжих женщин!
- Коннор, - машинально поправил его тот. – Она не была рыжей... И тогда уж – Джон Коннор, её сын!
- А я, - не обращая никакого внимания на слова брата, пробормотал Дин, - Арнольд Шварценеггер собственной персоной.
Он картинно поиграл мышцами, закатав рукава футболки.
- Шварценеггер, - насмешливо покачал головой младший Винчестер. – Ты – злобный робот, который пришёл по душу Сары и...
- Нет, - протестующе перебил его Дин. – Я тот, что из второй части – защитник с вправленными мозгами.
- А Лиллит, значит, жидкообразный ублюдок, который за ними гонялся?
- Точно, - кивнул старший Винчестер. – В точку, Сэмми.
Кастиель мог бы метать молнии, только вряд ли это подействовало бы. Он отступил в тень, наблюдая за братьями, которые вовсю подкалывали друг друга – ведь не могло быть занятий более естественных для Винчестеров, чем охота и шутки, но долго ждать ему не пришлось. Едва лишь весь смысл происходящего по-настоящему дошёл до братьев, как бессмысленный, по мнению ангела, разговор стих сам собой. Сэм стоял, тяжело облокотившись о спинку кресла, чуть покачиваясь и рассеянно ковыряя пальцем потёртую обивку, Дин хмуро разглядывал помятую этикетку на опустевшей бутылке. И – ни слова. До катастрофы оставались считанные секунды.

- Ты кто такой? – осведомился парнишка, отступая назад – видно, только сейчас сообразил, что незнакомец в номере – не к добру, но Дин не собирался сдаваться так просто.
- Не узнаёшь? – рискуя мнимым спокойствием пацана, поинтересовался он, цепляя пистолет за ремень джинсов.
- Нет, - пожал тот плечами, настойчиво всматриваясь в лицо старшего Винчестера: как будто всё-таки пытался понять. Его светлые в лучах утреннего солнца глаза иронично блеснули. – Разносчик пиццы?
Дин хмыкнул, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех.
- Глупо, знаю, - пробормотал мальчишка, внезапно расхрабрившись. – Мой отец здесь и брат, они в двух шагах от дома, вышли на пару минут, так что не советую...
Старший Винчестер улыбнулся, машинально отметив это «от дома». Как будто в то время мотельные номера назывались именно так. Чёрт побери, он не был бы Дином Винчестером, если бы хотя раз позволил себе наградить подобную нору столь гордым именем. На секунду он даже забыл о том, где находится, чтобы мгновением позже столкнуться взглядом с чёрным равнодушием провала дула пистолета, нацеленного ему в лицо. На металлическом стволе болтались чётки, увенчанные крестиком тёмного дерева. Как неожиданно.
А шустрый оказался.
- Не двигаться, - приказал он – в голосе прорезалась сталь – чертовски знакомые интонации. – Иначе я тебя пристрелю.
Дин подумал о том, что недооценил паренька.
- Говори быстро, кто ты такой и что тебе надо здесь?
- Чтобы после ты сдал мою дохлую тушку своему отцу... или брату?
Мальчишка нахмурился – между светлыми бровями на миг залегла складка, придав ему до странности обиженный вид. Как будто он и не злился вовсе, как будто выражение его лица не соответствовало тому, что наполняло его изнутри. Дин даже на миг подумал, что у него получится договориться с этим отчаянным ковбоем, который утверждал, будто может прострелить ему голову, хотя, пожалуй, судя по его наивным светлым глазам, никому ещё в жизни не угрожал по-настоящему. Не угрожал смертью.
- Хэй, малыш, может, поговорим? – миролюбиво предложил старший Винчестер, надеясь, что паренёк всё же окажется не таким ершистым, хотя – чего ещё можно было бы ждать от подобной жизни? Предложил и – всё испортил. А ведь обычно он был куда более находчивым в разговорах с детьми!
Кажется, это чёртово «малыш» задело пацана посильнее выстрела в упор. Stick and stones may break your bones but words can hurt like Hell.
- Кто ты такой?! – выкрикнул он, неловко взмахнув пистолетом, словно дирижёрской палочкой, и неожиданно нажал на курок – кажется, сам того не ожидая.
Странно, что он до сих пор не вспомнил о Кристо, об этом универсальном приветствии самых ничтожных из демонов.
- Сэм! – крикнул старший Винчестер, когда пуля, срикошетив, угодила прямиком в настольную лампу, запутавшись в проводах, а после – в многострадальное диново плечо. – Чёрт, Сэмми!
Жгло как огнём. Парень замер, глядя на пистолет в собственных руках. Стрелять он явно не планировал, так вышло – и Дин был виноват в этом сам. Он с неудовольствием наблюдал за тем, как рукав футболки медленно наливается кровью.
- Ты знаешь, как меня зовут? – пробормотал мальчишка, его взгляд царапал растревоженную выстрелом старую рану.
- Да уж, знаю, - прошипел сквозь сжатые зубы старший Винчестер, надеясь, что ему удастся остановить кровь до того, как начнёт кружиться голова.
- Откуда? - тихо, очень тихо, как будто... извиняюще.
- Я твой брат, чёрт побери!
Он не поверил – опять вцепился в оружие, как будто оно могло бы помочь, окажись Дин сумасшедшим или одержимым. Всё равно психам море по колено.
- Мой брат... – начал он куда менее уверенно, так что пистолет в его руках задрожал. – Ему шестнадцать, и он охотник, а кто ты такой...
- Я Дин, Дин Винчестер, - сказал чистейшую правду тот – чувствуя, как слова застревают в зубах с непривычки.
- А мне почему-то так не кажется, - слегка отрешённо проговорил Сэм, рассматривая блики на металлическом стволе пистолета.
- Это, конечно, разумно, - нетерпеливо пробормотал Дин: тёплая кровь стекала по локтю, словно густой сахарный сироп и, пожалуй, капала на ветхий дощатый пол. – Но какой бы идиотской ни была эта ситуация – боюсь, мне понадобиться твоя помощь.
Прозвучало неожиданно и слегка разрядило лениво-напряжённую обстановку. Когда забравшийся в квартиру грабитель просит о помощи хозяина этой же самой квартиры, это начинает напоминать дешёвую комедию.

- Ты ангел, и ты способен управлять временем, - твёрдо проговорил Сэм, абсолютно уверенный в том, что это действительно так. – Временем могут управлять только языческие божки, ангелы и...
- Как выяснилось, Лиллит, - пробормотал Дин, который, прицелившись, выбивал бутылку за бутылкой – отчего-то у него возникло жгучее желание пострелять, тщательно перемешанное с досадой.
- И Лиллит, - задумчиво повторил Сэм.
Они расположились на заднем дворе охотничьей хибары, в которой укрылись пару дней назад – это было вынужденной мерой, поскольку в полиции того городка, где они побывали совсем недавно, блюстители закона явно что-то заподозрили. Дин был на все сто уверен в том, что они взяли их на заметку, как и его «Импалу», которую, вообще-то, сложно было бы пропустить, хотя он и собственноручно скручивал старые номера всякий раз, когда они завязывали с очередным делом.
- Время – как огромная свирепая река, и слишком сложно плыть против течения её, - проговорил Кастиель. – Непозволительно с рекой этой шутить.
- Какие шутки! – вспылил Дин, в очередной раз передёрнув затвор. – Речь идёт о Сэме, пусть и мелком. Не имеет значения.
Младший Винчестер машинально отметил скрытую в самой глубине под грубой коркой его раздражения теплоту в интонациях и словах, однако сейчас ему необходимо было знать.
- Но всё же ты можешь сделать это? – осторожно поинтересовался он. – Кастиель?
- Что сделать, Сэмьюэль? – как будто ангел и сам не знал, о чём говорит младший Винчестер!
- Отправить нас в прошлое, спасти меня, - он усмехнулся.
- Конечно, он может, - проворчал Дин, которому уже доводилось испытать все прелести путешествия во времени. Тогда, помнится, Кас организовал ему экскурсию безо всякого спроса, и отчего-то старший Винчестер подозревал, что для ангела было обычным делом – действовать по своему усмотрению, так что это не могло не настораживать.
- Непросто это, - вновь взялся за старое – пространные рассуждения – Кастиель. – И из-за одного из вас придётся мне несладко, а что уж об обоих говорить...
Эхо выстрела прокатилось по заросшей ущербными тонконогими осинками и низким кустарником округе. Последняя целая бутылка брызнула в стороны мелким стеклянным крошевом: Дин удовлетворённо окинул взглядом «поле боя» - разноцветные осколки – жёлтые, мрачно-коричневые, тёмно-зелёные... Он мог бы гордиться собой.
- Так или иначе, - повернулся он к брату и Кастиелю, прислонив винтовку к стене дома, укрытой неровными хлопьями поблёкшей краски, - о Сэме и речи быть не может. В прошлое отправлюсь я.
Младший Винчестер открыл, было, рот, собираясь возмущённо поинтересоваться, чем он, собственно, хуже, но ангел опередил его, кивнув.
- Разумнее всего так поступить нам, Дин, - не терпящим возражений тоном проговорил он, краем глаза следя за Сэмом, который всё ещё надеялся, что кто-то из них передумает.
- Но почему... – начал он, когда старший Винчестер, переглянувшись с Кастиелем, дружески потрепал брата по плечу. Тому вовсе не понравился этот жест, который в любой другой день означал бы заботу, в данный же момент – унизительное снисхождение.
- Сэмми, разве непонятно? Лиллит точит на тебя зуб, у неё даже хватило ума решиться использовать этот шанс с прошлым, чтобы уничтожить тебя. Поверь, когда я предстану перед тобой мелким, то и без того травмирую твою «детскую психику». А уж если нас будет двое – причём, у тебя появится своего рода клон... Думаю, из-за всей этой неразберихи у нас ничего путного не выйдет. Только и будем делать, что друг другу доказывать, кто из нас кто. Представь – ты говоришь себе же, что ты – это ты, только лет так через десять. Уверен, будь я на месте Сэма из прошлого, я бы подумал, что сошёл с ума – ну, или попытался бы тебя пристрелить. Нет человека – нет проблемы.
Младший Винчестер качнул головой, всё ещё не ощущая себя достаточно убеждённым.
- К тому же, чувствую, будет там жарко, - продолжил Дин, незаметно подмигнув ангелу – тот чуть нахмурился, всё ещё не привыкший толком к ужимкам старшего Винчестера. – И меньше всего мне бы хотелось бегать от одного Сэма к другому, пытаясь спасти обоих. Что, если я не успею? Ведь тогда произойдёт нечто ужасное – погибнет либо мелкий, либо ты – чёрт, в любом случае Сэма Винчестера больше не будет...
Кастиель вздохнул – он чувствовал запах близкого дождя в воздухе, но надеялся, что грозы не будет – только этого ему не хватало в преддверии подобных сложнейших манипуляций со временем. За такое можно и молнию схлопотать – в качестве наказания за самодеятельность.
- О тебе позабочусь я, Сэмьюэль, - проговорил он ровно и, казалось, чуточку равнодушно, так что младший Винчестер невольно поёжился – не слишком-то ему хотелось провести пусть даже и несколько дней в компании этого субъекта.
Но Дин обрадовался.
- Правильно! Об этом я только что и подумал. Сэмми, Кас тебя защитит в случае чего, он наш парень, проверенный. А уж какой у него размах крыльев, ты бы видел!
Ангел предпочёл промолчать.
Вряд ли он смог бы придумать достойный ответ или хотя бы отшутиться – не в природе ангелов подражать во всём людям, пусть и тело то, что каждый из них принимает, вступая на эту землю, так или иначе вынуждает соответствовать окружающей обстановке.
- Решено, - сказал, в конце концов, старший Винчестер, отчаявшись дождаться от Кастиеля хотя бы бледной улыбки в ответ. – Я ухожу в неизвестность!
Сказано – сделано.
Как будто по мановению руки.
Но не так же всё просто, чёрт побери!
Ветер зашумел у самой земли, поддевая дыханием сухие прошлогодние блёклые тусклые листья, ломкие, безжизненные, скучные. Неизвестно было, сколько ещё им придётся играть в затворников-отшельников, прячась в этой ущербном лесу. Младший Винчестер надеялся, что они уедут ещё до того, как Дин отправится в прошлое, иначе неожиданные «каникулы» покажутся Сэму адом.
- Ну, что же, брат, пора нам прощаться, - картинно раскрыл объятия, Дин, поднявшись, шагнул к младшему Винчестеру. Тот машинально кивнул, поверив на миг, что это может оказаться и правдой. Учитывая сложившиеся обстоятельства. Учитывая вообще всю их жизнь.
Дин хмыкнул, закусив губу, чтобы мгновением позже расхохотаться. Сэм неуверенно улыбнулся, понимая, что повёлся - а ведь он первый должен был понять, что само понятие "Дин" несопоставимо с понятием "телячьи нежности", в разряд которых входили и объятия любой степени крепости.
Кастиель вздохнул - подобных шуток он не понимал.
- Не в силах я сейчас тебя отправить в прошлое, - проговорил он чуть печально, хотя, возможно, эта была обычная его интонация - отчего-то чаще всего звучал он именно так. - Дозволения мне спросить надобно...
Дин пожал плечами. У этих ангелов, пожалуй, всё чересчур уж сложно. По крайней мере, они слишком уж тяжелы на подъём – по сравнению с Винчестерами.
- Прощание откладывается, Сэмми, - усмехнулся он. – Побереги силы. А мне собирать вещи?

На низком столике во вполне профессиональном порядке расположились бинты и свёрнутый кольцами пластырь, пинцет, что-то устрашающе-хирургическое, похожее на побывавший в изрядной передряге скальпель, клочок ваты, пачка обезболивающего и прозрачный пластиковый стаканчик с медицинским спиртом. Дин окинул всё это нежданное изобилие тоскливым взглядом – процесс извлечения пули никогда не занял бы первого места в его собственном списке закоренелого мазохиста по жизни.
- Как ты пробрался сюда? – тихо поинтересовался Сэм, не поднимая на Дина глаз – как будто и вправду чувствовал себя виноватым.
А почему он здесь – не интересно?
Старший Винчестер улыбнулся, не сдержавшись – брат всё ещё не верил ему, но, по крайней мере, пришёл к выводу, что даже незаряженный пистолет в его собственных неловких руках может стать причиной многих бед. Как будто он вдруг лишился всей своей природной удачливости, как в тот день, когда Бэла спёрла у него кроличью лапку. Ох, что тогда творилось...
Воспоминания были некстати, поэтому Дин постарался загнать их глубже в подсознание, не думая о том, как много лет пролегло между ним и его настоящим братом. Этот Сэмми был ему совсем чужим – по крайней мере, пока.
- Хэй, я, кажется, спросил у тебя... – с досадой.
Точно. Спросил.
Старший Винчестер только теперь заметил, что единственный подоконник был скрыт под толстым слоем соли, как, впрочем, и порог – похвально. Если бы он вдруг оказался во власти чёртовой твари, он бы заметил это давным-давно.
- Я был здесь. Спал на кровати.
Скептицизм во взгляде Сэма чуть настораживал. Кажется, пацан знал гораздо больше его самого.
- Хватит вешать мне лапшу на уши, - угрожающе щёлкнул пинцетом младший Винчестер, и Дин поёжился – кровь почти перестала идти, так, может быть, оставить всё как есть? И пусть при каждом удобном случае металлоискатели захлёбываются истеричным звоном...
Сэм кивнул в сторону зашторенного окна.
Кровать оказалась нетронутой – аккуратно заправленной, явно не старшим Винчестером, скорее, сотрудником обслуживающего персонала мотеля, иначе как можно было объяснить тот факт, что тщательно взбитая подушка лежала точно по центру у изголовья, а отогнутый уголок одеяла представлял собой совершенный треугольник?
А вот диван выглядел так, словно стал полем боя вражеских армий – простыня и одеяло так перекручены, что сложно понять, кто из них кто, подушка в неравном бою сбита на пол, и всё это великолепие увенчано мятой-перемятой рубашкой с небрежно закатанными рукавами.
Как будто в стиле Дина.
- Диван? – неуверенно предложил старший Винчестер, как будто участвовал в викторине. Сэм непреклонно качнул головой.
- На диване спал я, - это прозвучало так, словно «Со мной этот фокус не пройдёт!», и Дин пожал плечами, не слишком уверенный в том, что его собственное сознание не подвело его. Он помнил, как услышал песню, как с трудом открыл глаза, пытаясь подняться, и он положительно не знал, было ли это до или же после. Где он проснулся? В том времени, что предшествовало едкой мелодии, проникающей в самую душу, или же там, где Сэму никак не могло быть больше двенадцати? Словно безжалостно-удушливая песня, которая медленно наполняла его и без того раскалывавшуюся от боли голову, напевал его "настоящий" брат, а не этот мальчишка, сосредоточенно пропитывающий спиртом ватный тампон.
И эта песня определённо не могла означать ничего хорошего.
В какой же момент одна реальность сменила собой другую?
- На самом деле, Дин здесь и не появлялся, - вздохнув, неожиданно признался Сэм – его руки вдруг задрожали, да так, что алкоголь закапал на стол, на колени Дина, на пол. Как слёзы.
Старший Винчестер замер, словно тигр перед прыжком. Ему показалось подозрительным то, как быстро Сэм сдался и перешёл к откровениям – всё же они были знакомы не так близко, чтобы с первых же минут нормального разговора выдавать себя с головой. С позиций старшего Винчестера это выглядело более чем странно. Не смотря на то, что Сэм всё-таки был совсем мальчишкой.
- Честно говоря, я не слишком хорошо помню, как здесь оказался, - признался он, отвечая ещё на самый первый вопрос, игнорируя последние слова брата, и младший Винчестер тут же кивнул, принимая его правило пропускать мимо ушей всё, что приводит к мучительным размышлениям. Кажется, он и сам был не рад себе. – Но у меня к тебе предложение.
Чтобы отвлечься, Сэм принялся резать рукав футболки Дина, приставшей к коже – он аккуратно подцепил ножницами край, стараясь не потревожить рану.
- Какое? – было сложно поверить в то, что всё это действительно происходит – стол, накрытый полотенцем, этот мотельный номер, незнакомый старшему Винчестеру Сэм и в той же степени чужой брату Дин, и эта неожиданная сорвавшаяся с языка фраза, хотя с момента их встречи прошло не более получаса... Возможно, он слишком спешит?
- У тебя есть святая вода?
Брат посмотрел на старшего Винчестера так, словно тот выжил из ума – а, чёрт, возможно, так оно и было.
- Естественно, - ответил он, осматривая ранение, глазированное запёкшейся кровью. – Ничего не разобрать.
В идеале, подумал Дин, рану нужно было бы промыть.
- Я вскипячу немного воды, - пробормотал Сэм, направляясь на кухню. На полпути он остановился, приоткрыв дверцу неприметной тумбочки, забившейся в угол комнаты, и извлёк жестяную бутыль, причудливо оплетённую проволокой.
- Святая вода, - проговорил он, кивнув подошедшему Дину.
Тот усмехнулся.
- Меня мучает страшная жажда, - и, открутив плотно подогнанную крышку, глотнул прохлады и покоя. – Хороша водичка. Освежает.
Он улыбнулся в чуть побледневшее лицо Сэма, отметив мимо ходом, что тот насторожился, как будто ждал подвоха, но когда ничего за этим не последовало, немного расслабился, едва слышно вздохнув. Боялся. И правильно.
- Убедительно? – поинтересовался Дин, точно зная, что скажет в следующий момент.
- Вполне, - пробормотал в ответ Сэм, раздосадованный тем, что не сумел скрыть испуг. – Вот только...
Дин жестом остановил его.
- Подожди.
Младший Винчестер посмотрел на него с недоумением.
- Раз уж я выдержал проверку, то и тебе следует поступить так же. Будет по-честному.
Сэм фыркнул. О понятии «честность» он мог бы поговорить с тем демоном, что убил Мэри Винчестер. Или же с собственным отцом, который только и делал, что гонял их по всей стране. Возможно, он смог бы поболтать о честности с очередными своими одноклассниками на неделю, а порой – и того меньше. Продолжить список?..
Честностью, в его собственном маленьком смысле, который, очевидно, терялся на фоне большого, глобального, общечеловеческого, будь он неладен, был тот самый элемент, которому, на ряду со справедливостью, в арсенале Джона не нашлось места.
Так или иначе, Дину следовало бы выбирать слова куда более тщательно, ведь он говорил не просто с ребёнком, парнишкой, который ещё ничего не знал о мире и жизни, он говорил с Винчестером – и это меняло всё. И сколько бы Сэму ни было лет – слова значили для него гораздо больше, чем для остальных его ровесников. Слова были слишком прочно связаны с ним, они порождали иные ассоциации, они вызывали иные образы. И, как бы то ни было, они умело причиняли боль.
- Отлично, - проговорил он, потянувшись к жестянке.
- Отлично, - чуть настороженно откликнулся Дин, отдав бутыль.
- Не бойся, я не демон, - усмехнулся маленький паршивец, прежде чем сделать большой основательный глоток.
Он закашлялся – исключительно по причине собственной глупости, как позже отметил Дин, - и старший Винчестер не мог не хлопнуть его по спине, хотя и должен был, пожалуй, окончательно убедиться в том, что это не чёрная масса карабкается вверх по трахее, завязая в гортани.
Облить остатками святой воды, например.
Но вместо этого он так отчётливо ощущал ладонью острые лопатки, которые ходили под тонкой кожей и хлопком рубашки, словно только-только прорастающие крылья.

- Даже если Дину всё равно, от меня так просто не отделаться, - проговорил Сэм, едва брат скрылся в доме.
«Стрельбище» было усыпано битым стеклом, так что приходилось ступать осторожно – ангел же с некоторым едва заметном глазу удовольствием шагал прямиком по останкам бутылок, не заботясь о сохранности порабощённого им тела. Младший Винчестер мог бы поспорить, что, сними Кас ботинки, это не помещало бы ему прохаживаться по острым осколкам так, словно они были молодой и нежной травкой, едва пробившейся по весне сквозь чёрную влажную землю.
- Чем помочь тебе могу я, Сэмьюэль? - это всё равно, что пытаться изменить вечное.
Младший Винчестер чуть поморщился – он и представить себе не мог, что его полное имя звучало так невообразимо ненормально.
- Кастиель... Мне нужны детали. Все. Совершенно определённо.
Ангел смотрел на него выжидающе. Пришлось пояснить.
- Я знаю, что это опасное путешествие.
Раздражающе-невозмутимый взгляд в ответ.
- И мне хотелось бы прояснить кое-что.
Это напоминает детский телефон-обманку, когда говоришь в пластмассовую пустоту трубки и слышишь лишь... ничего.
- Когда Дин отправиться в прошлое? – хотелось верить, что время простых и прямых вопросов всё-таки настало. – Что ждёт его там?
- Сколько лет будет мне?
- Что, если он пострадает? Или окажется во временной петле?
- Куда он отправится? Штат, город...
- Тебе это не поможет.
- Знаю!
- Зачем же спрашиваешь ты меня тогда?
- Это моё дело!!
Ангел смотрел на него внимательно и отрешённо – так, как умеют только ангелы, или – как ангелы только и умеют? - но Сэму больше всего на свете хотелось встряхнуть его, как следует, вытрясти из него ответы, которые, пожалуй, разноцветными осколками осыпались бы на землю, раня пальцы в кровь. Ему хотелось избавить Кастиеля от его всеобъемлющего спокойствия, с которым он относился к Винчестерам и человеческому миру. Как будто он был непричастен к происходящему, как будто сам считал себя тем, кому надлежит стоять в стороне и наблюдать. Это задевало.
- Сложно мне будет точную дату назвать тебе, Сэмьюэль Винчестер, - проговорил он, наконец, с лёгкостью читая намерения младшего Винчестера и, кажется, не собираясь делать ничего для того, чтобы остановить его. Ангелу было всё равно. Ангелу определённо нравилось это всё-равно отношение. – Лиллит непредсказуема и расчётлива, не будет спешить она и неразумничать. Мне знаки будут поданы, когда решится она со временем вступить в схватку. И именно в тот час отправится брат твой против течения реки.
- Но...
- Не ведаю я, Сэмьюэль. По воле случая всё – так покорись же и ты.
Младший Винчестер демонстративно закатил глаза, надеясь, что за пару-тройку дней наедине с Кастиелем он всё же не сойдёт сума – в противном случае Лиллит не придётся и пальцем шевелить для того, чтобы вывести его из игры.
В доме Дин сноровисто собирал вещи – как будто и вправду был готов сорваться с места прямо сейчас, безо всяких отговорок.
- Не думаю, что тебе это понадобится, - уныло пробормотал Сэм, присаживаясь на край вывернутой наизнанку кровати.
Дин чуть нахмурился, продолжая проверять карманы сумки и собственной куртки.
- Почему это?
Младший Винчестер пожал плечами.
- Кастиель точно не знает, когда ты «отправишься против течения реки».
Брат разве что пальцем у виска не покрутил.
- Это он сказал, не я, - невозмутимо отозвался Сэм. – Мне же всё кажется уж слишком сложным.
- Что именно?
- Все эти дела с перемещениями во времени.
- Это необходимо, Сэм, и странно, что ты до сих пор не можешь этого понять.
Он был взволнован – видно невооружённым взглядом, к тому же нервничал, к тому же суетился, к тому же был определённо воодушевлён – к чему бы столь гремучая смесь из эмоций?
- Я не могу понять, чему ты так радуешься?
Дин замер на миг, как будто сборы вдруг отступили на задний план, на повестке же дня оказались вдруг подозрения младшего Винчестера, которые старшему вовсе не пришлись по вкусу.
- С чего ты взял? – грубовато поинтересовался он.
- Ты никогда ещё не следовал отцовскому принципу «Охотник всегда готов!» с таким рвением.
- Я и не думаю, что отправлюсь в прошлое прямо сейчас, - ну, да, может быть, не нужно лукавить? – Я просто хочу выбраться из этой глуши поскорее. Поэтому и собираю вещи – и тебе советую - сегодня же нам лучше всего выехать в Пирр, а там и на ночь остановимся.
- Хм, - пробормотал Сэм, покачав головой. Он мог бы придумать ещё великое множество убивающих спокойствие и терпение вопросов, если бы Дину не удалось сменить тему в невероятном вираже сознания, таком, при котором у крутых гоночных тачек совершенно по-девчачьи визжат тормоза.
Ну, нужно же было найти в себе силы и быть находчивым?
Мачете, обнаруженное им на дне сумки, оказалось измазанным в грязи и крови – и кто додумался уложить его в футляр?
- Чёрт, Сэмми, - пробормотал старший Винчестер, понимая, что застарелую присохшую массу будет не так уж и просто отодрать. – Твои вопросы – трэш. Займись-ка лучше полезным делом.
Младший Винчестер мрачно взглянул на него.
- Оружие – наша защита и наша жизнь, а обращаться так с благородным клинком – просто свинство.
Сэм усмехнулся невесело.
- Между прочим, именно ты убедил меня в том, что ничего с ним не случится, и «через пару часов, когда мы будем на месте, Сэмми, я собственноручно отмою его, просушу и спать уложу»... Забыл?
Дин хмыкнул – всё сказанное братом было правдой – и теперь медленно и мучительно поднималось из недр памяти на поверхность, покрывая её маслянистой бензиновой радужной плёнкой, обидной и мыльной на ощупь.
- Парень, охота тогда была жёсткой, я не мог не забыть.
- Охота сама по себе предполагает... - возразил младший Винчестер.
- Просто пойди и отчисти это чёртово мачете!
- Ещё чего, Дин.
- Ты не ребёнок, Сэм, чтобы я сейчас уговаривал тебя сделать то, что мы должны делать по сути. Присматривать за оружием.
Присматривать – это вообще было его хобби, подумал Сэм отчасти возмущённо. Хотя – в чём-то он был согласен со старшим Винчестером.
Дин раздражённо дёрнул на себя дверь, ведущую в тесную ванную, схватив первый попавшийся под руку жестяной таз, чтобы, наполнив его чуть ржавой водой, которую Сэм притащил с родника неподалёку ещё утром, швырнул клинок, подняв множество брызг.
- Не зли меня Сэмми, - проворчал он, совершенно точно понимая, что в этой фразе нет и капли раздражения. Он успел растерять его по дороге в ванную, а теперь стоял, глядя на собственное отражение в потревоженной водной глади, съедавшей половину его головы резким, острым металлическим ободом, остро чувствуя нехватку кислорода. Что-то здесь было не так – в его затянутом в чёрный трикотаж футболки силуэте, во встрепанных ветром волосах. Ему лишь нужно было бы приглядеться, чтобы выяснить, но именно этого Дин и пытался избежать во что бы то ни стало.
- Тебе придётся нелегко со мной, - пробормотал младший Винчестер в комнате, пропитанной запахом близкой дороги и нового долгого переезда.
- Сэмми, ты меня убьёшь, как пить дать, - прошептал Дин, касаясь шершавой с влажными потёками стены.

- Мы квиты, - невозмутимо проговорил Дин, стоило им только разобраться с его раной и собственной идентификацией.
- О, да, - откликнулся младший Винчестер, в очередной раз проверяя, надёжно ли закреплена повязка. Пуля давным-давно плавала в стаканчике со спиртом, а он всё никак не решался отойти от Дина, который прислушивался к боли в раненом плече и ничего особенно не предпринимал. – Хотя вопрос всё равно остаётся открытым.
Старший Винчестер вопросительно взглянул на него.
- Святая вода доказывает лишь то, что ты не одержим. Но вовсе не подтверждает, что ты – мой мистический брат из будущего.
Дин усмехнулся, услыхав подобную формулировку. Мистический... Пожалуй, прозвучало слишком уж сильно.
- Я так и не могу понять, кто ты, зачем ты здесь, в кого можешь превратиться в полнолуние...
Вряд ли оборотень стал бы вести столь спокойный и мирный разговор, хотя, кажется, Дин однажды встречал такого. Общительный сукин сын попался. Давно это было...
- Если хочешь прострелить мне и второе плечо – предупреди заранее, - попросил он, усмехнувшись, наблюдая за тем, как у по-настоящему младшего братишки вытянулось лицо. – И я не шучу.
Сэм нахмурился.
- Я больше не собираюсь в тебя стрелять, - угрюмо проворчал он. – И в первый-то раз вышло случайно.
Наконец, отошёл, уселся на Динову образцово-показательную кровать, уставился в зашторенное окно, как будто мог разглядеть что-то в узкую щель между занавесками.
- У меня нет доказательств того, что я – это я, - проговорил старший Винчестер, с досадой подумав о потерянном кулоне. Жаль его было до слёз, если можно так выразиться по отношению к вещи, но всё же Дин по праву считал кулон своим, а тут какой-то завалящий охотничий домик перехитрил его, отнял у него кое-что важное, как будто взял свою плату за предоставленную ветхую крышу над головой. – Я потерял тот амулет, что ты подарил мне давным-давно.
Сэм вздрогнул.
Дин вздохнул – ему вовсе не хотелось сейчас объясняться с братом по этому поводу - разговор обещал быть не из приятных.
Однако же Сэм ничего не сказал, ожидая продолжения.
- Но у меня есть отцовская куртка, - пожал плечами Дин, думая, что, возможно, менее убедительного аргумента он никогда ещё не приводил.
Но младший Винчестер вдруг заинтересовался.
- Куртка, - сказал он, глядя на Дина.
- Она самая, - кивнул тот.
- Старая кожанка, затёртая до дыр?
- Полегче, парень! Она мне как родная. Как моя малышка «Импала», так что не вздумай её оскорблять!
Сэм неожиданно заулыбался.
- Так ты мне веришь? – как говорится, куй железо пока горячо.
- Не знаю, - со смехом покачал головой младший Винчестер.
- Но почему?
Тот опять хмыкнул.
- Это сложно.
- Сложно, чёрт побери, но возможно же!
- Пожалуй.
Он весь трясся от смеха, а Дин никак не мог разобрать, в чём же дело, в какой-то момент даже подумав, что у младшего случилась истерика. И, махнув рукой, сообщил непонятно кому, что намеревается выпить пару-тройку чашек крепкого кофе, чтобы немного усмирить нервы. Рана не прибавила ему настроения, хотя пока всё и шло более или менее гладко – гораздо лучше, по крайней мере, чем Кастиель, Сэм-старший и Дин-собственной-персоной могли бы предположить. И можно было бы, пожалуй, не опасаться выстрела в спину.
Но стоило Дину лишь выйти из комнаты, как младший Винчестер затих. Он и сам не слишком понимал собственную реакцию – и был ужасно и неприятно взволнован. Просто места себе не находил. Во всём была виновата его проклятая потребность в защите – вот почему он готов был рассказать обо всём почти первому встречному. О том, что Дин и Джон ушли на охоту – четыре дня назад, о том, что вестей от них не было, а позавчера Сэм получил сообщение от отца – сложенную вчетверо бумажку, подписанную, как и всегда, Д.В. с закорючкой в правом нижнем углу – как краплёная карта – немедленно убираться из города. Кажется, они тогда остановились в Бьютте. Он сел на автобус и добрался до Биллингса, где Дин и Джон должны были встретить его, но так никого и не нашёл. Пришлось топать по слякоти до ближайшего к автобусной станции мотеля, сгибаясь под тяжестью нехороших мыслей и неоправданных надежд. Брат и отец не могли бы бросить Сэма или случайно забыть о нём – он не был вещью, всего лишь ещё одним обрезом, заботливо изготовленным Дином. Не могли подать ему знак – возможно, застряли в чаще, разбив там лагерь, дожидаясь кого-то или чего-то. Или... С ними случилось нечто ужасное, о чём Сэм и думать не собирался, а теперь вдруг появился другой Дин. Голова шла кругом – комната медленно вращалась – и засыпанные крупной солью подоконник и нетронутый порог – младший Винчестер точно помнил, что дверь открывалась вовнутрь – так нелепо, поэтому никто не смог бы войти, не потревожив белую сыпучую ленту на границе между номером и окружающим миром. Никто. И даже этот Дин Винчестер, которого он обнаружил сегодня утром. Положительно, было от чего сомневаться в собственном здравом уме.
И в этом хаосе знакомая кожаная куртка казалась спасительным кругом.
- Сэм, - донеслось до него сквозь нахлынувший серый туман, – не составишь мне компанию?
Упрямо мотнув головой, младший Винчестер осторожно приблизился к куртке, безвольно висящей на спинке кресла – как будто она могла наброситься на него и задушить. Брр...
Он коснулся её знакомой жестковатой, но гладкой материи, выступавшей в роли подкладки, перевернул, провел пальцами по холодку, пересчитал рёбра метко отстроченных швов, которые позволяли ей существовать так долго даже на данный момент – а что уж говорить о далёком, как казалось, будущем. Наклонился, чувствуя привычный острый запах кожи, смешанный с множеством иных запахов – масла, бензина, дороги, пыли, прибитой дождём, солнца, озона после грозы и ещё одного, совершенно незнакомого, но, очевидно, приятного, такого, к которому хотелось бы привыкнуть. Полузабытый запах дома – как бы абсурдно это ни звучало, - или, по крайней мере, запах, способный создать необходимую атмосферу, позволить остановиться хотя бы на миг и не чувствовать себя загнанным в угол.
Я не хочу кофе, хотел бы сказать в ответ Сэм. Он и сам не знал, чего хотел – бежать, прятаться, плакать и звать папу, или же оставаться здесь, в этой опечатанной солью комнате, пить кофе и слушать байки о будущем. Как будто хотя бы один из этих планов был на сто процентов осуществимым. Хотя бы на семьдесят.

- Он должен быть где-то здесь, - бормотал Дин, вышагивая по заднему двору, хрустя битым стеклом – его ботинкам никакие дороги были не страшны – массивные, они давным-давно привыкли к грязи, влаге и времени – и пользовались у Дина уважением. – Я знаю, Кас, он определённо где-то здесь.
Его голос, однако же, не отличался уверенностью. Первые четверть часа Кастиель тенью следовал за ним, а после остановился, видимо, не усмотрев особого смысла в столь беспорядочном движении, лишённом всякой логики.
Совершенно неожиданно старший Винчестер обнаружил, что его кулон пропал – и он, конечно же, не в состоянии был вспомнить, где мог потерять его. Оставалась лишь мысленно ругать себя на чём свет стоит.
- Не говори Сэму, ммм? - ангел толком не понимал, в чём же заключался весь ужас произошедшего, но всё же кивнул, не сказав ни слова.
Он вообще не думал о том, что его согласие может означать хоть что-нибудь в этом мире. В Раю – уж точно нет. Как, впрочем, и отказ. И откровенный вызов, бунтарство – не имело значения.
- Точно, только здесь, - продолжал бубнить под нос Дин, понимая, что мог упустить амулет ещё в тот раз, когда они с братом отправились к берегу реки, продираясь сквозь колючий кустарник, одна лишь ветвь которого могла с лёгкостью, протянув костлявую руку, сорвать кулон с шеи старшего Винчестер – а все остальные колючки – не позволить ему заметить этого. Лес так отчаянно цеплялся за его одежду острыми разъярёнными коготками, что становилось не по себе. Признаться, Дин и не подумал, насколько пагубно может сказаться эта прогулка на его дальнейшей судьбе.
И ведь никогда ничего подобного не случалось?
Винчестеры могли шлёпать по грязи, маяться под проливным дождём в ожидании чуда и очередной адской твари, красться, ползти по-пластунски по кладбищам и у обочины дороги, в заросшей пыльной травой ночной темноте, ввязываться в опасные драки – кулону всё было нипочём. А вот теперь он так предательски исчез.
Ну, вот, закапало.
Накликал. Только этого ещё не хватало.
Кастиель повёл плечами, понимая, что ему никогда не удастся ошибиться в своих предчувствиях. Даже если бы он жаждал этого, как ни один ангел на земле. Как будто они изначально были заложены в его светлое сознание – и постепенно возвращались к жизни.
Дин бродил вокруг да около, не обращая внимания на ливень, который набирал силу. Служитель Господень бездумно стоял у сложенной из брусьев стены с крошечным узким окошком под крышей, капли щёлкали по плечам, стекали вниз по светлой ткани плаща, волосам, холодному бесстрастному лицу. Серое небо отражалось в его синих глазах, как будто говорило с ним или же наблюдало. А, может быть, и следило. Кастиель едва заметно кивнул, словно участвовал в заговоре и шифровался. Старший Винчестер был готов пинать мокрые листья, надеясь обнаружить кожаный шнурок под одним из них.
- Дин, - неожиданно обратился к нему Кастиель, склонив голову.
Тот отмахнулся от ангела, копаясь в мокрой траве у покосившейся оградки.
- Дин, - настойчиво.
- Чего тебе? – вряд ли в любой другой день Кастиель стерпел бы подобное обращение, но старший Винчестер был расстроен и заслуживал сострадания. По крайней мере, выглядел он жалко – вымокший и недовольный, как бездомный котяра.
- Не найдёшь ты кулон свой, - проговорил ангел. – Теперь уже нет.
Дин бросил на него хмурый взгляд.
- Ну, ты загнул, - хмыкнул он. И передразнил. – «Теперь уже нет». Фаталист.
- Бессмысленно это. Лишь время зря ты тратишь.
- Мда?
- О, да.
- Сэму это не понравится.
- Что именно?
- То, что я так по-идиотски посеял его подарок. Будь он старшим – уши бы мне надрал.
- Тогда, - задумчиво протянул Кастиель, - несказанно повезло тебе, что младше он.
Дин уставился на ангела, пытаясь понять, шутит ли тот, но даже намёк на розыгрыш со стороны подобного создания казался ему прямым оскорблением и крушением всех его домыслом, догадок и стройных теорий насчёт этого персонажа, поэтому проще было думать, что Кастиель в очередной раз выражается в своей привычной витиеватой манере.
- Возможно, - чтобы хоть как-то заполнить образовавшуюся паузу. Хотя, пожалуй, ангела молчание нисколько не тревожило – он так старательно мок под дождём, что Дин даже испытал приступ зависти по причине столь невозмутимого отношения к подобному капризу природы, который не всегда был желанным и приятным – скорее, сулил простуду и ноющие старые переломы.
- Ладно, пошли, - махнул рукой старший Винчестер, понимая, что с этим зарядившим дождём его беды только удвоились – уехать им придётся, как только Сэм соберёт вещи, а с этим делом младший Винчестер управлялся потрясающе быстро – можно даже было бы сказать, пугающе быстро, лишь для того, чтобы придать немного цвета ситуации. А после Дин вряд ли когда-то посмеет вернуться в этот старый охотничий дом – ему здесь не нравилось, определённо, ему хотелось вновь ощутить мёртвую хватку города – пусть и на две тысячи жителей, но с полноценным баром, наполненным горьким сигаретным дымом, с привычным шумом голосов, бильярдом или уж игрой в дарц на худой конец. Эта вынужденная оторванность от мира его немного пугала. Угнетала.
- А я всё думал – хобби у вас такое что ли – под дождём мокнуть? – попытался, было, пошутить Сэм, но вовремя разглядел выражение лица брата – хмурое, предгрозовое. Дин прекрасно справлялся с ролью чеки от гранаты или фитиля динамитной шашки – ничего не стоило его подтолкнуть к ссоре, чтобы после ещё и виноватым остаться. Мол, спровоцировал – сам и расхлёбывай. Сэм был вовсе не рад подобной перспективе.
Кастиель выглядел не лучше – хотя, в отличие от старшего Винчестера, это его не волновало нисколько. Он, скорее, был похож на мокрый спичечный коробок – сколько не зажигай – ничего путного не выйдет. Только поломаешь тонкие влажные деревянные палочки, усеяв ими землю свежевскрытой могилы.
- Едем. Ты готов?
Младший Винчестер кивнул, пожав плечами. Вышло как-то двусмысленно.
Кастиель сосредоточенно глядел в окно, не замечая, что в ботинках у него хлюпает.
- Едем, - повторил Дин, невольно наблюдая за ним.
Наверное, и вправду было пора – не смотря ни на что.

Сэм сидел на кровати, поджав под себя ногу, и листал музейного вида книгу, один лишь вид которой был способен повергнуть Дина в ужас – фолиант в тёмной, кажется, кожаной обложке с желтоватыми страницами и бесконечными схемами, знаками, строгими, скупыми на цвет рисунками...
- Где ты это взял? – поинтересовался старший Винчестер, которому порядком надоело сидеть без дела – с тех пор, как он оказался здесь, прошло уже несколько часов – но ничего выдающегося не происходило. Ну, разве что выстрел... Ха, выстрел для Винчестера – как комариный укус. Не по степени болезненности, конечно, скорее, по степени распространённости.
- В местной библиотеке, - отозвался Сэм, не глядя на брата. – Отец...
Он вдруг замолчал, как будто решил не давать больше поводов для подозрений или выдавать собственную маленькую тайну до поры до времени. Дин улыбнулся, глядя на него во все глаза – забавный он был какой-то, как будто непривычный, но всё равно родной, как ни крути, и осознание этого отчаянно боролось с ощущением чужеродности пространства и времени и его самого, втиснутого в эту реальность так внезапно. Он словно знакомился с братом заново – хотя и замечал порой знакомые жесты, знакомые выражения лица. То, как он шевелил губами, пробегая строчку за строчкой, то, как с неохотой отвечал на вопросы, делая вид, что его отвлекают от жутко важного занятия, на деле же прислушиваясь к каждому шороху, возникавшему, стоило лишь Дину сдвинуться с места.
Удивительно было, что до сих пор старший Винчестер оставался здесь – и брат не выставил его вон. Удивительно и предсказуемо...
И в какой-то момент этого почти безмолвного созерцания Дин с удивлением осознал, что этот Сэм для него – как открытая книга, он знал его, уже знал таким когда-то давно, когда и сам был не слишком умён, не слишком понятлив. И радостно было думать, что всё же эти годы не прошли напрасно, не канули в Лету, от них осталось хоть капля – нет, гораздо больше, чем просто пустяк или невнятный след. Много, много следов, много нитей, связующих звеньев.
В окно бил перемешанный с ветром солнечный свет. Сэм делал пометки карандашом в библиотечной книге – Дину это нравилось – словно бы в знак протеста. Они бы поладили, пожалуй, но со временем, которого у старшего Винчестера было не так уж и много. Но всё равно, очевидно, – поладили бы.
Завозившись, пытаясь расслабить порядком затёкшую спину, Дин и сам не заметил, как куртка, скользнув за спинку кресла, упала на пол, вызволив из внутреннего кармана потертую фотокарточку – он и Сэм, в прошлом году, в Голливуде, Лос-Анджелес. Тогда он всё пытался развеселить брата, опечаленного трагической гибелью Мэдисон, и по ходу дела запихнул его в одну из этих замечательных кабинок для фотографий, которые выдавали по три за раз – единым блоком, запечатлев уморительные гримасы старшего Винчестера и не менее уморительный кислый вид младшего. Дин оставил себе только одну – саму классную, остальные же, оторвав, отдал Сэму и больше, кажется, их не видел. Наверняка, брат хранил их в укромном уголке – под подушкой, например, или ещё где-нибудь. Весело было гадать.
- Что это? – мгновенно встрепенулся Сэм – так и есть, следил-таки за большим братом краем глаза, притворяясь страшно занятым. Шутник.
- Фотография, - чуть рассеянно проговорил Дин – внезапно в его голове возникла не слишком приятная мысль.
Глядя на этого Сэма, он точно знал, что ждёт его в впереди – множество ран, в гораздо большей степени – душевных. Множество бед и слёз, и пыльных номеров. И гари, и крови, и пота. Нечто по-настоящему ужасное. Нечто по-своему прекрасное. То, что закалит его или сломает – возможно, и то, и другое – одновременно. Сломленный стойкий оловянный солдатик. Стойкий сломленный...
Человек с его собственной судьбой и множеством выборов. Запах скоростного шоссе на закате, рассвете, поданный к утреннему кофе, бессонной ночи, окрылённой надеждой усталости. То, о чём он сам никогда не задумывался – обо всей этой жизни, обросшей шрамами, мозолями на ладонях, пылью и могильной землёй. О том, что им удалось преодолеть и что – предстояло. И о долгом, долгом пути, предначертанном этому мальчишке.
Во всяком случае, Дин вовсе не собирался говорить ему о чём бы то ни было – ни при каких обстоятельствах.
- Это ты, - уверенно указал брат на корчащего рожи старшего Винчестера – Дин молча кивнул, понимая, что самое интересное ждёт впереди.
Сэм долго изучал порядком заляпанное глянцевое изображение парня, расположившегося по правую руку от старшего Винчестера, вертел фотографию и так и эдак, морща лоб и кусая губы. Мог бы и догадаться, ведь уже в двенадцать он был совершенно ненормально сообразительным.
- Не говори мне... – пробормотал он, ероша светлые волосы и хмурясь. – Это не я, чёрт побери.
Он выругался неумело и, откровенно говоря, потрясающе по-дурацки. И выжидающе посмотрел на брата. Тот пожал плечами.
- Извини, парень, с этим уже ничего не поделать, - развёл руками Дин, едва сдерживая смех. – Даже у пластических хирургов опускаются руки.
Сэм вздохнул, понимая, что толку от него не добиться, и вернулся к изучению собственного фото.
- Мой нос определённо не мог дорасти до такого, - гнусаво проговорил он, зажав ноздри пальцами – как будто пытался представить нечто подобное.
- Я и сам удивляюсь, - кивнул Дин, надеясь, что Сэмми не расценит его слова как ёрничанье.
- А с волосами что? – вопрос вышел риторический – объяснения этому таинственному факту старший Винчестер найти был не в силах.
- Они торчат в разные стороны, - возмущённо продолжил парнишка. – Откуда это?
Его собственные, в принципе, не являлись идеалом парикмахерского искусства, однако, Сэм, пожалуй, был другого мнения.
- Тебе непросто тогда пришлось, - заметил Дин, хотя пообещал себе, что не станет распространяться о будущем. – Тяжёлый день.
Брат окинул его внимательным взглядом – наверное, заподозрил неладное, но спросить так и не решился.
- Выглядит уставшим, - констатировал он чуть позже, всё ещё не решаясь поставить знак равенства между собой и странноватым на вид парнем на фотографии. – А он нормальный?
Старший Винчестер, в очередной раз глотнув воды – не святой, а совершенно обычной, - едва не поперхнулся.
- ...? – требовательно.
- Ясен пень, - проговорил Дин, кашляя. – ЧуднОй порой, не без этого, но... Чёрт, Сэмми, но это ведь ты!
Младший Винчестер качнул головой и вдруг протянул руку, обхватив пальцами его запястье. Чуть тряхнул, заставив раскрыть ладонь, вложил фотокарточку в руку и отвернулся.
- Я – Сэм, - без особого энтузиазма сказал он, как будто и сам уже не верил в этом. А, может быть, ему нравилось подобное детское прозвище, ведь всё-таки он оставался ребёнком, но так неуклюже и неумело пытался это скрыть.
Дин машинально кивнул, в сотый раз, пожалуй, глядя в грустные глаза старшего Сэма, который остался далеко в будущем. Пусть у него нос был длинным, волосы – растрёпанными, а рубашка – какой-то вылинявшей. Он был и оставался его братом, и то, что Дин ощущал, определённо было тоской.
- Хочешь оставить эту фотографию себе?

@темы: Фанфикшн, Супернатуралы